第九十七屆的環法大賽即將在今年 7/3 日開跑了！經過一連串紛擾，台灣地區的轉播目前依然是個未知數，不過比賽一週後就要開始了！不知各參賽隊伍是不是與我們心有靈犀一點通，仍然有許多隊伍還沒交出最後的參賽選手名單。今年的環法大賽將從荷蘭鹿特丹出發、轉進比利時，直到 7/6 日，觀眾才能一睹法國境內的風光。今年總計有21個單站，包括兩個計時賽段（其中一個是鹿特丹的開幕站）、九個平路站、四個山地站與六個高山站，總里程數近3600 公里。今年比賽將以順時針繞法國一圈，難度最高的阿爾卑斯山區和庇里牛斯山區分別在 7/12 與 7/19登場。
環法大賽不知道是不是從環義賽那得來的點子，在本年度的第三站，主辦單位ASO安排了選手們騎經比利時境內的古典賽段 - 包括借道一部份Flèche Wallonne 和 Liège-Bastogne-Liège的路線，最後將在法國的北方地獄 Paris-Roubaix 最有名的石板路 Arenberg 結束。這一系列長達13公里的石板路不但考驗選手們的古典賽實力，希望也能讓總是很沈悶的第一週有點看頭。
今年的賽事主席 Prudhomme 似乎對於高山賽段有著莫名的偏好，從第八站開始，選手們就要開始爬上Col de la Ramaz，接著就是第九站的高山套餐: Col de la Colombiere、Col de Aravis、Col des Saises 及 Col de la Madeleine，不但考驗著選手上坡的體能，刁鑽狹窄的下坡亦是必爭之地；到了第十四站環法大軍將轉進庇里牛斯山區，而去年被形容的可歌可泣、卻又沒什麼看頭的 Col du Tourmalet 則將在第十七站以山頂終點 (Mountain top finish) 的形式出現。這一系列的安排，最滿意的大概就是環義總監 Zomegnan 了，他不但公開讚賞環法大賽今年的路線設定，還給了滿分10分。 “今年的環法終於夠多元了，不但有石板路，還有Tourmalet呢！” Zomegnan興奮的對媒體提到。
不過Zomegnan 似乎忘記了幾件事。在下淺薄認為，今年的環法根本一點也不“多元”，除了一堆山之外還是一堆山。而 Zomegnan 引以為傲的2010環義大賽就是因為一口氣集滿了太多高難度山路賽段，使得主將們騎得保守；在看看今年環法賽的安排，主將們大概又會在庇里牛斯山區才攤牌，前面的阿爾卑斯山區應該還是以維持體力為主，不過登山能力較好的總成績選手倒是對賽事安排很滿意，包括 Andy Schleck、Alberto Contador 和 Carlos Sastre 都對今年多山的比賽相當期待。 “今年有更多山路，真是太適合我啦！還有外掛Tourmalet 山頂單站，真是超爽的！” Contador 如是說。
而壯哥則是很高興今年個人計時賽的總里程不長。 “ 你們看我今年的TT表現....ㄟ....我看還是少比點ITT 吧。”
關於山地站太多的疑慮，ASO倒是給了我們一個難以反駁的答覆：今年適逢環法選手登上高山的一百週年紀念，多安排點山路也是合情合理的。什麼是登山百週年紀念呢？ 故事是這樣的，1910年時，當時的環法主辦人昂列 ‧ 德空舉 (Henri Desgrange) 先生很好奇自行車選手究竟能不能爬上高山，此人異常變態，特別喜歡看選手們痛苦的模樣，因此他派了他的助理，也就是可憐的Alphonse Stienes 先生去研究一下。當時正值嚴冬，Stienes 先生還是很堅持，雇了汽車載他上去庇里牛斯山地區。這個故事到此為止都還算正常，不過法國人不少條筋就不是法國人了，他的嚮導警告他，冬天的山區是很危險的，甚至還可能會有熊從西班牙那邊跑來，不過 Stienes 沒理他，決定獨自一人繼續探路。
Stienes 沒多久碰到了兩個牧童，決定用兩個金幣獎賞，希望他們可以帶他走上 Tourmalet ，其中一人接受了他的提議，不過卻在中途就把他拋下了。 Stienes 走的又累又冷，在鬆軟的雪地中連滾帶爬地繼續前進，最終他還是累掛了。通常這時候故事的奇蹟就要出現了，果然山難搜尋隊在這時找到了他，多虧了他同事的通報，搜尋隊找了他一整天終於在這時把他救起。
在這趟差點要了Stienes命的旅程過後，他卻向 Desgrange 報告 Tourmalet 是個 “適合自行車通過的山路高點” ，沒人知道他為何這麼做，說不定只是個法國人對自己同胞開的無聊玩笑罷了。
Tourmalet 山上的Lapize 雕像
Octave Lapize 是在一百年前通過 Tourmalet 的第一人，現在山頂依然有他的塑像。我合理相信，要不是Lapize在通過Tourmalet時對主辦單位大喊：“Vous êtes des assassins! Oui, des assassins!' (你們這些殺人兇手！ 沒錯！ 殺人兇手！），這個山頭絕對不會這麼有名的。 Lapize 喊完殺人兇手之後沒多久就因為參加一次世界大戰過世了，當時他是戰鬥機駕駛，因被擊落而陣亡。
總而言之，今年的環法又是個各種願望都能一次滿足的賽事安排。至於好不好看，就要看看車手們賞不賞臉了。不過台灣轉播到目前為止還是不確定，儘管已經有許多貴人幫忙，也有企業表明贊助，但是冗長的行政流程卻讓這件事遲遲無法定案，我必須在這裡很自私的讚揚一下台灣捷安特，無論他們的行銷策略如何，這間公司好歹有 Guts 拿錢贊助（也就是買廣告啦）；相較於一些國內經營品牌的業者（代工的就算了....），產品都已經在賽事中出現了，還是不願意拿錢出來，難道他們認為大齒盤、車架、龍頭把手和輪組上的小Logo就帶給他們足夠的宣傳效果嗎？小弟只能默默為他們感到悲哀，即便他們有能力開發一流的產品，恐怕還是沒有做一流生意的膽識吧！
過幾天有空的話，希望為大家分析一些車手近況與奪冠熱門！
附註: 2010年高山站一覽表
Stage 8: Station des Rousses - Morzine-Avoriaz - 189 km
Km 154,5 - Col de la Ramaz - 14 km climb to 6,9 %
Km 189 - Avoriaz - 13,6 km climb to 6,1 %
Stage 9: Morzine-Avoriaz - Saint-Jean-de-Maurienne - 204 km
Km 46 - Col de la Colombière - 16,5 km climb to 6,7 %
Km 71 - Col des Aravis - 7,6 km climb to 5,9 %
Km 97 - Col des Saisies - 14,4 km climb to 5,1 %
Km 172,5 - Col de la Madeleine - 25,4 km climb to 6,1 %
Stage 15: Pamiers - Bagnères-de-Luchon - 187 km
Km 105 - Col du Portet d’Aspet - 5,8 km climb to 6,8 %
Km 126,5 - Col des Ares - 6,1 km climb to 4,7 %
Km 166 - Port de Balès - 19,2 km climb to 6,2 %
Stage 16: Bagnères-de-Luchon - Pau - 196 km
Km 11 - Col de Peyresourde - 11 km climb to 7,4 %
Km 42,5 - Col d’Aspin - 12,3 km climb to 6,3 %
Km 72 - Col du Tourmalet par La Mongie - 17,1 km climb to 7,4 %
Km 128,5 - Col du Soulor - 19 km climb to 5,3 %
Km 138 - Col d’Aubisque par le col du Soulor - 5,4 km climb to 6 %
Stage 17: Pau - Col du Tourmalet - 174 km
Km 57,5 - Col de Maris-Blanque - 9,5 km climb to 7,5 %
Km 118,5 - Col du Soulor par Ferrières - 22 km climb to 4,9 %
Km 174 - Col du Tourmalet par Barèges - 19 km climb to 7,4 %
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